سن دیگو، کالیفورنیا — خانواده بیلی ری اسمیت جونیور، لاین‌بکر پیشین سن دیگو چارجرز و عضو تالار مشاهیر فوتبال کالجی، تأیید کردند که او در سن ۶۴ سالگی درگذشته است.
اسمیت که تمام دوران ۱۰ ساله حضور خود در ان‌اف‌ال را با تیم چارجرز سپری کرد، به عنوان یکی از محترم‌ترین بازیکنان دفاعی در تاریخ این باشگاه شناخته می‌شود. او پس از یک دوره درخشان در دانشگاه آرکانزاس و کسب افتخارات «آل-امریکن»، در دور اول درفت ان‌اف‌ال سال ۱۸۳ با انتخاب پنجم توسط سن دیگو جذب این تیم شد.
در طول دوران حرفه‌ای خود در ان‌اف‌ال، اسمیت در ۱۲ بازی برای چارجرز به میدان رفت و به دلیل رهبری و توانایی‌های دفاعی‌اش شهرت یافت. او بعدها ارتباط خود با ورزش را به عنوان گوینده و چهره رسانه‌ای در جنوب کالیفورنیا ادامه داد.
خانواده اسمیت اعلام کردند که او پس از یک نبرد طولانی با زوال عقل که آن را ناشی از انسفالوپاتی تروماتیک مزمن (CTE)، وضعیتی مرتبط با ضربات مکرر به سر می‌دانستند، در آرامش و در کنار عزیزانش دیده از جهان فرو بست.
پس از انتشار خبر درگذشت او، هم‌تیمی‌های پیشین، سازمان چارجرز و هواداران فوتبال با یادآوری دستاوردهای او در زمین بازی و تأثیرش در جامعه، ادای احترام کردند.
از اسمیت همسرش، کیمبرلی هانت، و دخترشان، ساوانا، باقی مانده‌اند.
لاین‌بکر پیشین چارجرز، بیلی ری اسمیت جونیور، در ۶۴ سالگی درگذشت
